O controle do apetite durante o processo de emagrecimento é algo complexo, a qual vai influenciar muito adesão da dieta por um longo período, essa resposta é controlada por uma glândula no cérebro denominada Hipotálamo.

Essa glândula que regula e controla a secreção e excreção de alguns hormônios, por exemplo, quando estamos com o estômago vazio, processo denominado esvaziamento gástrico, liberamos um hormônio chamado grelina, esse hormônio liberado no estômago age diretamente no cérebro através do sistema nervoso central (SNC), enviando a resposta  para aumentar nossa fome e buscarmos alimento.

Para o controle de saciedade, liberamos o hormônio Leptina, presente no tecido adiposo (na gordura), além de uma outra série de hormônios como a colecistitoquinina, produzida no intestino, existe uma harmonia hormonal para sinalização de saciedade. Mas também quando necessário, existe a mesma harmonia para alertar a sensação de fome ao cérebro
.Qualquer alteração hormonal no sistema que controla a fome e saciedade pode gerar alterações que levem a obesidade, alguns fármacos inibidores de apetite tem forte ação nesses hormônios. O que torna o uso indiscriminado perigoso, podendo levar o indivíduo a uma compulsão alimentar ou no sentido contrário do seu objetivo.

O transtorno de compulsão alimentar está envolvido com a grande ingesta de alimentos palatáveis, seguido de períodos de sensação de culpa e perda da ingestão alimentar, configurando o sentimento de culpa bem marca característico de quem tem tal transtorno.  Alterações no Sistema de Recompensa Cerebral ou Sistema mesolimbocortical (sensação de prazer pelo consumo de alimentos palatáveis) e/ou no Sistema de Tomada de Decisão.

A amydgala cerebral está envolvida em diversos processos de tomada de decisão, controlando várias funções do nosso comportamento social, está associada a patologias como autismo, hiperatividade, ansiedade, irritabilidade, além de participar da série de sistemas cerebrais que em conjunto, orquestram como tomamos as decisões, sempre buscando uma oportunidade de obter como recompensa, que é induzida pela liberação de hormônios que estimulem a sensação de  prazer como dopamina, serotonina entre outros.